VMWare Project NorthStar (Thinstall) Beta2

Vmware osti Thinstallin alkuvuodesta. Uudet Thinstall versiot ovat VMWarella saaneet projektinimen NorthStar.
Nyt vuorossa on NorthStarin beta 2.

Olen jo pari vuotta virtualisoinut sovelluksia Thinstalilla (toivottasti VMWare säilyttää nimen), sen ehdottomia etuja on ettei tarvita erillisiä palvelimia eikä työasemiin tarvitse erikseen asentaa clienttia. Versiosta 3.3 asti sovelluksen on myös voinut paketoida MSI pakettiin, joka helpottaa sovellusten jakelua.

Uutena tässä versiossa on mahdollisuus linkittää paketteja toisiinsa, esim .NET ja Java. Tätä ominaisuutta onkin jo odoteltu sovellusvirtualisoinnissa jonkin aikaa. Myös Microsoft Application Virtaulization (Softgrid) on tuomassa saman ominaisuuden seuraavassa versiossa, versio 4.5.
(Joku nyt tietysti muistaa, että tuohan ominaisuus oli jo aikaisemmassa Thinstallin omassa versiossa, mutta..)

Tähän asti sovelluspaketteja tehdessä on aina ollut pakko paketoida Javat ja .NET:t sovelluksen kanssa samaan pakettiin, josta on aiheutunut se että sama .NET tai Java versio on ollut sitten kymmenissä sovelluspaketeissa mukana.

Toinen uutuus mahdollisuus päivittää suojatun yhteyden (SSL) kautta sovellukset. Nyt sitten on mahdollista tehdä päivitykset myös niille käyttäjille, jotka eivät ole edes viikottain konttorilla.

Tuotteen asennus

Project NorthStar (Thinstall tästä eteenpäin) kannattaa asentaa "puhtaaseen" virtuaalikoneeseen.
Asennus sujuu lähes samoin aikaisemmissakin versioissa, logot ovat vaihtuneet ja mukaan on tullut VMWarelta tuttu lisenssiavaimen syöttö.

Asennuksen aloitus, lisenssin hyväksyminen. Kukahan nämäkin jaksaa oikeasti lukea?
Huomaa uusi logo

Sitten syötetään lisenssiavain ja käyttäjän tiedot.

Valmista tuli.

Sovelluksen virtualisointi

Koska halusin testata sovelluksen linkitystä, aloitin Paint.NET (ilmainen) paketoinin. Paint.NET nimensä mukaisesti tarvitsee Microsoft .NET Framework 2.0 toimiakseen.
Thinstallilla sovelluksen virtualisointi aloitetaan käynnistämällä Setup Capture ohjelma, joka aluksi "scannaa" koneen sisällön.

Hmm.. VMWare vihertää, ovat laittaneet tommosen risun kuvan :)

Sitten valitaan mitä halutaan scannata, levyt ja rekisteri.

Miksiköhän vasta nyt kerrotaan, että pitää käyttää "puhdasta" konetta. Tämähän olisi parasta kertoa jo alussa, ennenkuin kuin "scannaus" tehdään.
No, ajattelevat varmaan että joku lukisi sen manuaalin ennen asennusta.

"Scannaus" valmis

.Net Framework asennus

Sitten pienennetään Setup Capture ja aloitetaan sovelluksen asennus.
Asennus tehdään yleensä normaalisti, samoin kuin asennettaisiin suoraan työasemaan.

Ja loppuosa .NET asennusta onkin kaikille tuttua.
Kun asennus on saatu tehtyä, suurennetaan taas Setup Capture ja painetaan Next.
Nyt suoritetaan loppu scannaus, jota verrataan ensimmäiseen scannaustulokseen.



Nyt valitaan Primary Container eli exe johon menee kaikki virtaulisoidut osat, sekä rastitetaan paketista halutut ohjelmat.
Nämä valitut ohjelmat (entry point) tulevat näkymään käyttäjälle ikoneina.

Tämä on uutta verrattu aikaisempiin versioihin. Nyt voidaan jo tässä vaiheessa määritellä sovellukselle käyttäjäoikeusryhmä (AD:sta).
Sekä valita Sandbox (minne käyttäjän tiedot menevät) paikka.

Minne projekti tallennetaan:

Myös tässä on uutuutena mahdollista tehdä MSI paketti ja pakkaustaso.
Edellisissä versiossa nämä määritykset (myös edellisen kohdan) tehtiin package.ini:ssä.

Mihin tämä homma on menossa? Kyllä tosimiehet tekee nämä vielä EDLIN:llä ! Ei mitään hiiren napsuttelua.

Seuraavaksi voidaan määritellä Application Sync, tämä on kokonaan uutta.

Eli nyt voidaan määrittää paikka ja aika, jolloin käydään palvelimelta (www) tarkistamassa onko sovellukseen tullut päivityksiä.

Sitten ollaankin jo melkein valmiita.

Valmista tuli, hmm.. täytyyhän tehdä vielä paketti (build). Tämäkin tehtiin ennen rehdisti komentoriviltä, mutta nyt sitten vain napsutellaan.
Tarvittaessa voi käydä vilkaisemassa Projektia, näyttää samalta kuin ennenkin.

Build päälle ja

Valmista tuli, exe ja msi paketti löytyy sieltä mistä ennenkin (bin-hakemisto).
Koska kyseessä oli .NET Framework on sitä hyvä "siivoilla" muuten tulee 200 mb paketti.
Ja build uudelleen.

Nyt on aika asentaan Paint.NET. Se tapahtuu samoin kuin edellinenkin asennus.

Linkitys

Lopuksi täytyy PAINT.NET sovellus linkittää käyttämään .NET pakettia.
Se sitten tehdään EDLIN:llä muuttamalla PACKAGE.INI:ä esim. tällälailla:

--------------- PACKAGE.INI -----------------------
;Enable this option if you want the application to check for addition add-on modules
;OptionalAppLinks=plugins*.exe
RequiredAppLinks=pluginsdw20.exe
------------------------------------------------------

Käyttötestaus

Kopioin .NET paketin ja PAINT.NET paketin puhtaaseen (XP) koneeseen ja PAINT.NET.exe käyntiin. Jännityksella odottamaan ja katso ohjelmahan lähti käyntiin ongelmitta.
Tämä on todella hyvä uudistus, nyt ei tarvitse itse ohjelmapakettiin laittaa noita lisäosia.

Yhteenveto

Vastoin odotuksiani Thinstallin meno VMWarelle ei ole pysäyttänyt/hidastanut kehitystä, kun kävi SoftGridille.
Toivottavasti VMWare saa tämän uuden version markkkinoille mahdollisimman nopeasti, se nopeuttaisi montaa nyt käynnissä olevaa projektia.